El presidente Andrés Manuel López Obrador ha respondido de manera enfática a las críticas surgidas por la condecoración otorgada al exsecretario de la Defensa Nacional, Salvador Cienfuegos Zepeda. Cienfuegos se encuentra bajo acusaciones en Estados Unidos relacionadas con presuntos vínculos con el narcotráfico.
Durante su conferencia de prensa matutina en Palacio Nacional, AMLO planteó la pregunta: «¿Por qué les molesta lo del General Cienfuegos?». Defendió la entrega del diploma argumentando que se otorgó a tres individuos que habían ocupado el cargo de directores del Colegio Militar.
El presidente destacó la importancia de la ceremonia, ya que conmemoraba el bicentenario de la creación del Colegio Militar. «Se les entregó a todos los que fueron directores», declaró. Además, López Obrador negó cualquier implicación de Cienfuegos en el caso de los 43 normalistas de Ayotzinapa, afirmando que no existen acusaciones directas en su contra en la investigación.
El mandatario también insistió en que se fabricaron delitos al general, quien fue objeto de una investigación por narcotráfico en Estados Unidos en 2020. AMLO afirmó que se demostró que estos delitos fueron fabricados y que se trataba de una venganza sin fundamento.
Asimismo, López Obrador atribuyó las críticas a la «desinformación y mala fe» y señaló que estos asuntos se han politizado, siendo manipulados por el conservadurismo.
Esta polémica surgió a raíz de la condecoración otorgada por AMLO a Cienfuegos, quien fue arrestado en octubre de 2020 en Los Ángeles bajo investigaciones de la DEA sobre sus vínculos con el crimen organizado durante su mandato en la Secretaría de la Defensa Nacional. La postura de López Obrador ha variado desde considerar el arresto como una muestra de la descomposición del régimen hasta acusar a la DEA de fabricar los delitos contra Cienfuegos.
En noviembre de 2020, López Obrador gestionó la entrega de Cienfuegos a México tras revisar el expediente de la DEA, y la Fiscalía General de la República lo exoneró en enero de 2021.
Este caso ha arrojado luz sobre la evolución de la posición de AMLO hacia Cienfuegos, quien enfrentó señalamientos por parte del presidente cuando estaba en la oposición, pero recibió una condecoración una vez que López Obrador asumió el cargo.
La condecoración no solo involucró a Cienfuegos, sino también a otros militares de alto rango, lo que ha generado controversia en el contexto de un aumento del poder de las Fuerzas Armadas en el gobierno de López Obrador, que ahora desempeñan un papel importante en tareas de seguridad pública, infraestructura, control migratorio y administración de aduanas y aeropuertos. Estas funciones solían estar reservadas a civiles.
