Nuevo hallazgo de una ráfaga rápida de radio en galaxia antigua
Un equipo científico ha rastreado una ráfaga rápida de radio, denominada FRB 20240209A, hasta las afueras de una galaxia elíptica de gran antigüedad. Este descubrimiento marca un precedente, ya que previamente se asociaban las FRB exclusivamente a galaxias más jóvenes. La detección se realizó en febrero de 2024 mediante el experimento canadiense Chime.
La FRB observada se caracterizó por su aparición y desaparición en milisegundos, emitiendo una cantidad de energía superior a la que el Sol genera en un año entero. Además, entre febrero y julio de 2024, la misma fuente generó otros 21 pulsos, consolidando su comportamiento energético en intervalos breves.
Características de la FRB 20240209A y su origen galáctico
Las observaciones detallaron que la FRB 20240209A se originó en el borde de una galaxia elíptica con una edad de aproximadamente 11.300 millones de años, ubicada a 2.000 millones de años luz de la Tierra. Esta galaxia destaca por su masividad, contando con 100.000 millones de veces la masa del Sol.
La ubicación específica de la FRB se encontró a 130.000 años luz del centro galáctico, una región con escasa presencia de estrellas. Este hallazgo sugiere que las ráfagas rápidas de radio no están necesariamente vinculadas a áreas de formación estelar activa, ampliando así el espectro de posibles orígenes de estos fenómenos.
Implicaciones del descubrimiento para la comprensión de las FRB
El descubrimiento de la FRB 20240209A en una galaxia elíptica antigua desafía las teorías existentes que relacionan las FRB únicamente con galaxias jóvenes y activamente formadoras de estrellas. Este hallazgo indica que los mecanismos generadores de FRB podrían ser más variados de lo anticipado.
La diversidad en los orígenes de las FRB implica la necesidad de reevaluar los modelos actuales y considerar factores adicionales que podrían contribuir a la generación de estas potentes emisiones de radio. Así, la astronomía debe ampliar su enfoque para comprender mejor la naturaleza y diversidad de los fenómenos de ráfagas rápidas de radio.
