Detalles del incendio en la Refinería de Esmeraldas
Un incendio de gran magnitud se registró este lunes en la Refinería de Esmeraldas, ubicada en la provincia de Esmeraldas, Ecuador. El siniestro se originó a las 10:22 en la subestación de utilidades de la planta, uno de los puntos críticos del complejo industrial.
La explosión generó una onda expansiva que removió equipo auxiliar y provocó una densa columna de humo, visible desde varios kilómetros a la redonda. Afortunadamente, no se reportaron víctimas fatales, aunque se evaluó el estado de salud del personal presente en el momento del incidente.
La mayor refinería de Ecuador sufre un incendio en un depósito de combustible sin dejar víctimas hasta el momento.#EyRNews #ecuador pic.twitter.com/tmFX1WEsii
— EyRNews (@eyrnews) May 26, 2025
Explosión y densa columna de humo en subestación de utilidades
La explosión en la subestación fue producto de la acumulación de gases tras un posible fallo en los sistemas de ventilación. Testigos presenciales describieron un estallido intenso seguido de un estruendo que sacudió las instalaciones del recinto.
El humo, de tonalidad oscura y espeso, ascendió de forma vertical hasta alcanzar más de cien metros de altura. Las imágenes del incidente destacaron la magnitud del fuego y la rapidez con que las llamas se propagaron en las inmediaciones.
Evacuación preventiva y respuesta de emergencia
El equipo de emergencia de la refinería activó de inmediato el protocolo de evacuación preventiva, trasladando a todo el personal de la planta a zonas seguras. Además, se procedió a desalojar a estudiantes de cuatro centros educativos cercanos para minimizar cualquier riesgo asociado.
La coordinación entre el personal de la planta y el Cuerpo de Bomberos de Esmeraldas resultó clave para contener las llamas. La intervención incluyó el uso de espuma contraincendios y el enfriamiento de equipos críticos para evitar rebrotes.
Suspensión de operaciones y revisiones técnicas de Petroecuador
Petroecuador anunció la suspensión indefinida de las operaciones en la Refinería de Esmeraldas a raíz del siniestro. Esta medida contempla la paralización de procesos de destilación y mantenimiento preventivo en diversas unidades de la planta.
Técnicos especializados llevarán a cabo inspecciones detalladas para evaluar el estado de tuberías, válvulas y sistemas eléctricos. Los informes iniciales deberán determinar el alcance de los daños y las acciones necesarias para reanudar actividades.
Análisis de daños en infraestructura
Las evaluaciones preliminares señalan posibles daños en las líneas de transferencia de crudo y en los transformadores eléctricos de la subestación. Estos componentes son esenciales para el funcionamiento continuo de la refinería y requieren revisión especializada.
Los ingenieros trabajarán en la identificación de puntos de estrés mecánico y en la verificación de la integridad de las estructuras metálicas. Se esperan reportes técnicos que establezcan los requisitos de reparación o sustitución de equipos afectados.
Impacto en la capacidad de refinación y exportaciones
La Refinería de Esmeraldas tiene una capacidad nominal para procesar 110 000 barriles de crudo diarios, volumen clave para el consumo interno y las exportaciones. Mientras dure la paralización, se evaluará el uso de otras plantas para compensar la producción interrumpida.
En 2024, las exportaciones de productos refinados generaron más de 8 600 millones de dólares para el país. La detención de operaciones podría alterar el flujo de envíos al exterior y afectar la cadena de suministro energética, según estimaciones preliminares.
