El texto discute la influencia que los seres humanos han tenido en el cambio geológico de la Tierra, introduciendo el concepto de la era del Antropoceno. Según los científicos, el Antropoceno es una era geológica en la que la actividad humana es la fuerza dominante que impacta y cambia el medio ambiente del planeta.
El término Antropoceno proviene de las palabras griegas ‘Antrophos’ (humano) y ‘kainos’ (nuevo), lo que significa ‘nueva época’. Este período comenzó entre los años 1950 y 1954, según los científicos, aunque se podría pensar que comenzó al inicio de la humanidad. A pesar de que la humanidad ya había tenido un impacto negativo en el medio ambiente, en términos de contaminación y extinción de especies, esos años fueron designados como el comienzo de la era debido a que también marcaron el inicio de la era atómica y la ‘Gran Aceleración’, un período de incremento en la actividad humana.
A diferencia de otras eras geológicas que se definen por discontinuidades en la tierra, como indicadores químicos o una variación significativa de fósiles, el Antropoceno se define por la dominancia del impacto humano en el planeta. La humanidad ha desempeñado un papel central en los cambios geológicos y las transformaciones que se han producido, provocados por factores como la urbanización, el uso de combustibles fósiles, la deforestación y la explotación de recursos.
Los efectos de estos cambios y transformaciones incluyen una amplia gama de contaminación, que afecta a los suelos, ríos, lagos, mares, hielo y atmósfera, así como a los seres vivos que habitan el planeta. El Boletín de Científicos Atómicos ha emitido una advertencia representada por el ‘reloj del fin del mundo’, que indica que quedan 90 segundos antes de la medianoche, simbolizando las múltiples amenazas a las que se enfrenta la humanidad, muchas de las cuales son causadas por la humanidad misma. La medianoche en este reloj simboliza una especie de apocalipsis.
Históricamente, la creciente conciencia de los impactos humanos en el medio ambiente ha llevado a movimientos ambientales y a medidas para intentar mitigar algunos de estos efectos. Sin embargo, el texto sugiere que estos esfuerzos han sido insuficientes hasta ahora. En última instancia, el Antropoceno trae a la luz la responsabilidad de la humanidad en la configuración del futuro del planeta.
