Impacto de las Interacciones Sociales en el Microbioma Intestinal
Un estudio reciente realizado en 18 comunidades remotas de Honduras, que incluyó a cerca de 2,000 personas, ha demostrado que las interacciones sociales aumentan la similitud de las composiciones de microorganismos en el intestino. Compartir una comida o un saludo puede no solo fortalecer los lazos personales, sino también hacer que los microbiomas intestinales de las personas sean más parecidos, incluso entre individuos que no conviven en el mismo hogar.
Influencia de Contactos Directos e Indirectos en la Composición Microbiana
La investigación, publicada en la revista Nature el 20 de noviembre de 2024, reveló que el microbioma de una persona se ve afectado no solo por sus contactos sociales directos, sino también por las conexiones de estos contactos. Esto sugiere que condiciones de salud relacionadas con el microbioma, como la hipertensión y la depresión, podrían propagarse a través de la transmisión microbiana entre individuos, además de factores como la dieta y el entorno.
Metodología del Estudio en Aldeas Aisladas
El estudio, liderado por Nicholas Christakis de la Universidad de Yale, consistió en mapear las relaciones sociales y analizar los microbiomas en aldeas aisladas donde las interacciones se realizan principalmente cara a cara y hay una exposición limitada a alimentos procesados y antibióticos. Los resultados indican que los cónyuges y miembros del hogar comparten hasta un 13.9% de sus cepas microbianas intestinales, mientras que amigos que no conviven pero pasan tiempo juntos comparten aproximadamente un 10%. En contraste, los residentes que no interactúan estrechamente comparten solo un 4% de sus cepas microbianas.
Patrones de Transmisión Microbiana en la Comunidad
El estudio encontró evidencias de cadenas de transmisión, donde amigos de amigos comparten más cepas microbianas de lo esperado por casualidad. Este hallazgo resalta cómo las redes sociales pueden facilitar la propagación de microorganismos dentro de una comunidad.
Perspectivas sobre la Influencia Social en la Salud Microbiana
Catherine Robinson, microbióloga de la Universidad de Oregon, subrayó la importancia de las interacciones sociales en la configuración del microbioma, destacando que este aspecto había sido previamente ignorado. La investigación proporciona una comprensión más profunda de cómo el comportamiento social puede influir en la salud a través del microbioma y abre posibilidades para tratamientos dirigidos al microbioma que podrían mejorar condiciones como la depresión.
Consideraciones sobre los Beneficios y Riesgos de las Interacciones Sociales
A pesar de los hallazgos, los investigadores enfatizan que las interacciones sociales ofrecen múltiples beneficios para la salud al difundir componentes de microbiomas saludables y no deben evitarse por temor a la transmisión microbiana.
