Australia.— El gobierno aprobó una ley que desde el prohíbe a menores de 16 años registrarse o mantener cuentas en redes sociales. Las plataformas incumplidoras enfrentan multas de hasta 49.5 millones de dólares australianos.
Lo que sabemos
- La prohibición entra en vigor el y aplica a usuarios menores de 16 años.
- Afecta plataformas como Instagram, TikTok, Facebook, YouTube, Snapchat, X, Reddit, Twitch y Kick.
- Las empresas deben cerrar cuentas de menores y bloquear nuevos registros sin la verificación requerida.
- Las plataformas podrán permitir ver contenido sin cuenta en casos puntuales; la verificación de edad plantea desafíos técnicos y de exactitud.
Plataformas afectadas: Instagram, TikTok, Facebook y YouTube
La norma menciona explícitamente a las principales redes sociales y servicios de streaming social. Entre las plataformas citadas están Instagram, TikTok, Facebook, YouTube, Snapchat, X (antes Twitter), Reddit, Twitch y Kick.
Las empresas deberán implementar controles para cerrar cuentas de menores y evitar nuevos registros. Algunas, como YouTube, podrán dejar contenido accesible sin iniciar sesión en la medida en que lo permita la ley.
Motivos citados por el gobierno en Australia
El Ejecutivo argumenta que la medida busca proteger a niños y adolescentes de riesgos en línea: ciberacoso, depredadores, presión social, adicción y contenidos nocivos. También refiere efectos en la salud mental asociados al uso temprano de redes.
Según datos citados por las autoridades, muchos niños comienzan a usar estas plataformas entre los 10 y 12 años. La ley pretende reducir la exposición temprana a experiencias negativas detectadas en ese grupo etario.
Críticas de expertos y riesgos de evasión
Investigadores y colectivos han advertido que la prohibición puede resultar difícil de aplicar en la práctica. Señalan que jóvenes podrían evadirla con identidades falsas, cuentas de terceros o el uso de VPN, lo que complicaría la supervisión y podría aumentar riesgos.
También se han expresado preocupaciones sobre el posible aislamiento de adolescentes que usan redes como espacio de apoyo o identidad, particularmente entre grupos vulnerables o minoritarios. Además, se destaca la dificultad técnica de verificar edad con métodos como documento oficial o selfie, que pueden excluir por error a mayores de 16 años.
